苏北乡村小学的黄土操场上，体育老师王建国用十余年坚守，将贫瘠的土地变成孩子们的乐园，他自掏腰包修补器材，利用课余时间组建田径队，在简陋条件下教孩子们跑步、跳远，用汗水浇灌体育梦想，他常说：“体育能让乡村孩子眼里有光。”王建国如一道追光者，在黄土之上为孩子们点亮希望，让运动的快乐成为他们走出乡村的力量。
清晨六点半，苏北平原的薄雾还没散尽，王建国已经骑着那辆除了铃铛不响哪儿都响的自行车，颠簸在通往村小学的土路上，车筐里装着几个瘪了气的篮球，是他昨天放学后特意带回家补的——学校唯一的篮球架下，永远围着一群追着球跑的孩子,球不结实可不行。
土操场是他的“运动王国”
王建国的学校，藏在苏北一个叫“李庄”的村里，三排红砖瓦房，围着一个凹凸不平的黄土操场，晴天起灰，雨天泥泞，可对王建国来说，这里是他的“运动王国”，也是孩子们的“快乐天堂”。
“王老师，今天教我们啥？”刚到操场门口，几个孩子就围了上来，小脸上沾着泥土，眼睛却亮晶晶的，王建国嘿嘿一笑，从车筐里掏出用麻绳捆好的跨栏架——其实是几根细竹竿架在砖头上，“今天咱们学‘飞人’！”
器材简陋是常态：没有塑胶跑道，孩子们就在黄土道上练冲刺；没有跳高垫，他就在沙坑边铺上几层旧棉布；没有羽毛球拍，就用两块硬纸板绑根木棍，可孩子们玩得比城里孩子还疯：跳绳时绳子甩出“呜呜”的风声，打“野排球”（用气球代替）时笑声能传到村头，就连跑步扬起的尘土,都带着自由的甜味。
“王老师，俺也能跨过三个栏了！”五年级的小胖墩红着脸，额头全是汗，却举着小拳头骄傲地喊，王建国蹲下身，拍拍他沾着土的膝盖：“中！下次咱争取跨五个，让你妈看看，俺们李庄的孩子也能当‘飞人’！”
他是孩子们的“阳光教练”
王建国教体育，从不止教“跑跳投”，他记得刚来时，班里有个叫小梅的女孩，总是缩在角落，体育课就蹲在树荫下发呆，他问为啥，小梅小声说：“俺笨，跑不快。”
第二天，王建国特意教孩子们跳“房子”，他在地上画满格子，拉着小梅的手，一格一格地跳：“你看，就像踩着云彩，慢点也能到终点。”后来，他又组织“趣味运动会”，让小梅参加“袋鼠跳”——把麻袋套在腰上，蹦着往前跳，小梅跌跌撞撞，却第一个冲过终点，抱着王建国的胳膊笑出了泪：“王老师，俺也能赢！”
冬天最冷的时候，操场上的风像刀子，王建国就把孩子们带到教室，带着他们跳绳、做“广播体操”。“一二一，手臂伸直！别偷懒！”他喊着口号，自己却穿着件洗得发白的旧棉袄，后背都湿透了，有孩子说：“王老师，您歇会儿，俺们自己练。”他摆摆手：“老师陪着，你们才更有劲儿！”
放学后，他的办公室总挤着孩子，有人来借篮球，有人来问“怎么才能跳更高”，还有人只是想跟他说说话，他桌上摆着个掉了漆的铁皮饭盒，里面装着孩子们塞的花生、糖块——那是他们从自家地里摘的、从灶台上省下来的。
坚守，因为心里有“光”
王建国在这所小学教了二十年体育，二十年前，他刚从师范毕业，有人说：“苏北这穷地方，一个月工资就几百块，你图啥？”他没说话，只是看着操场上那些跑得满脸通红的孩子，想起了自己小时候——他也曾在这所小学上学，因为体育老师一句“你跑步像阵风”，让他第一次觉得自己“很了不起”。
这些年，他教过的孩子，有的考上了大学，有的回了村种地，有的去城里打工，可不管走到哪儿，逢年过节，总会有人给他打电话：“王老师，您还记得吗？当年您教我跨栏，我现在还经常跑步呢！”“王老师，俺儿子现在上小学，体育可棒了，多亏您当年教俺‘跳房子’！”
去年，村里来了支教老师，看着王建国用竹竿和砖头搭器材，忍不住说：“王老师，现在条件好了，咱申请点器材吧。”王建国摆摆手：“不用，孩子们玩得开心就行，再说了，自己做的‘宝贝’，才更有意义。”
王建国的头发已经有些花白，可站在操场上，喊起口令来还是中气十足，夕阳西下，黄土操场上，孩子们追着篮球跑，影子被拉得老长，他站在一旁，眯着眼笑，眼角的皱纹里,全是阳光的味道。
有人说，苏北的乡村像一本朴素的旧书，而王建国，就是书里最温暖的那一页——他用粗糙的双手，为孩子们铺就了一条通往广阔天地的跑道；他用朴素的坚守，让每一个孩子都相信：自己也能追着光,跑向远方。