欧洲杯淘汰赛采用单场淘汰制，每场比赛仅1队能晋级，负者即遭淘汰，这种赛制要求球队在单场对决中全力争胜，若常规时间战平，需通过加时赛乃至点球大战决出胜负，晋级过程逐轮缩减：16强赛8队晋级，8强赛4队晋级，4强赛2队晋级，最终决赛胜者夺冠，单场淘汰制的高强度对抗，使得每场比赛都关乎生死，极大提升了赛事的紧张感与不确定性。
欧洲杯的淘汰赛阶段,是赛事最紧张、最残酷的篇章——没有小组赛的循环铺垫，没有“保平即可出线”的侥幸，每一场比赛都是“要么晋级，要么回家”的生死战，具体到每一场淘汰赛，究竟有多少队能“过关”晋级下一轮？答案其实藏在赛制的核心逻辑里：单场淘汰制下，每场比赛仅1队能晋级，其余球队均被淘汰。
淘汰赛阶段的“晋级阶梯”：从16强到冠军，每场“只放行1队”
欧洲杯淘汰赛通常从16强阶段开始,此时的16支球队通过小组赛晋级，两两对决，共进行8场比赛，这8场比赛的胜者（8支球队）将晋级8强，败者则直接结束本届欧洲杯之旅——16强阶段，每场比赛“过”1队，8场比赛共“过”8队。
进入8强后,剩余8球队再进行4场对决，胜者晋级4强（半决赛）——8强阶段，每场仍“过”1队，4场比赛共“过”4队。
半决赛的2场比赛,胜者将晋级决赛，争夺冠军；败者则进入三四名决赛（虽然欧洲杯三四名决赛自1980年后已取消，但逻辑上半决赛败者无缘冠军争夺）——半决赛阶段，每场“过”1队，2场比赛共“过”2队（1队进决赛，1队进入“争冠组外卡”）。
最后的决赛是终极对决,1场比赛决出冠军和亚军——决赛阶段，仅1队“过”关，捧起冠军奖杯，另1队则屈居亚军。
为什么是“1队”？单场淘汰制的残酷与魅力
淘汰赛的核心是“单场定胜负”（若常规时间平局，则进入加时赛，加时赛仍平局则通过点球大战决胜负），这种赛制决定了每场比赛的“晋级名额”只有1个：胜者带着全队的希望继续前进，败者则遗憾告别，没有第二次机会。
这种“要么晋级要么出局”的机制，让淘汰赛充满了极致的张力——90分钟（甚至120分钟）的对抗中，每一次进攻、每一次防守都可能决定球队的命运，比如2020年欧洲杯1/8决赛，西班牙队通过点球大战淘汰克罗地亚队，西班牙“过关”晋级，克罗地亚则“止步16强”；再如2016年决赛，葡萄牙队通过加时赛1-0击败法国队，葡萄牙“过关”夺冠，法国则“亚军收场”。
一场淘汰赛，一个晋级名额
从16强到决赛,欧洲杯淘汰赛的每一场，本质上都是“1进1”的筛选：16强8场→8强4场→半决赛2场→决赛1场，最终只有1队能站上巅峰。“欧洲杯淘汰赛一场过多少人”的答案清晰明了：每场淘汰赛，仅1队能晋级下一轮，这既是淘汰赛的残酷所在，也是足球竞技的魅力——在绝对的胜负面前，每一支球队都必须拼尽全力，才能抓住那唯一的“过关”机会。