欧洲杯淘汰赛共进行16场比赛，小组赛16强晋级后，采用单场淘汰制：1/8决赛8场决出8强，1/4决赛4场进4强，半决赛2场决出决赛双方，三四名决赛1场，决赛1场决出冠军，若常规时间战平，则进入30分钟加时赛，加时赛仍平局则通过点球大战决胜负，每场比赛仅胜者晋级，负者直接淘汰，直至决出最终冠军，赛制紧凑且悬念迭起。
16强是起点
欧洲杯作为欧洲足坛最高级别的国家队赛事，其赛制分为小组赛和淘汰赛两大阶段，小组赛阶段，24支参赛队被分为6个小组，每组4队进行单循环赛，每组前两名及4支成绩最好的小组第三共16队晋级淘汰赛，这意味着，淘汰赛阶段的“参赛基数”为16队，采用单场淘汰制（即一场定胜负，胜者晋级，负者直接出局，平局则通过加时赛、点球大战决胜负）。
淘汰赛阶段场数详解：5轮共16场
淘汰赛从1/8决赛（16强赛）开始，依次经过1/4决赛（8强赛）、半决赛（4强赛）、三四名决赛，最终决出冠军，每个阶段的场数计算如下：
- 1/8决赛（16强赛）：16队两两对决，共8场比赛，胜出的8队晋级1/4决赛。
- 1/4决赛（8强赛）：8队对决，共4场比赛，胜出的4队晋级半决赛。
- 半决赛（4强赛）：4队对决，共2场比赛，胜出的2队晋级决赛，负者进入三四名决赛。
- 三四名决赛：半决赛负者两队对决，1场比赛，决出季军和殿军。
- 决赛：半决赛胜者两队对决，1场比赛，决出冠军和亚军。
总计场数：8（1/8决赛）+4（1/4决赛）+2（半决赛）+1（三四名决赛）+1（决赛）= 16场。
淘汰赛的特点：每一场都是“生死战”
与小组赛的“容错空间”不同，淘汰赛“一场定胜负”的特性决定了每一场比赛都充满悬念与压力，无论是传统豪强的强强对话，还是黑马球队的逆袭之旅，淘汰赛往往能诞生最经典的比赛瞬间——比如点球大战的紧张刺激、加时赛的绝杀逆转，或是强队的意外爆冷，这种“要么晋级，要么回家”的残酷性，也让淘汰赛成为欧洲杯最具观赏性的阶段。
为什么是16场？赛制设计的逻辑
欧洲杯淘汰赛采用16强单场淘汰制，既保证了比赛的紧凑性（淘汰赛阶段通常持续约2周），又避免了参赛队过多导致的赛程冗长，历史上，欧洲杯参赛队数从最初的4队（1960年）逐步扩军至16队（2016年起）、24队（2020年起），但淘汰赛始终围绕“16强”展开，这一设计兼顾了竞技公平与赛事观赏性，让更多球队有机会体验淘汰赛的激烈氛围。
从16强到决赛，欧洲杯淘汰赛的16场比赛，是足球竞技最直接的浓缩——这里有战术博弈的极致，有球员意志的考验，也有球迷情感的共鸣，每一场比赛都可能改写历史，每一粒进球都可能诞生传奇，对于球迷而言，淘汰赛的16场对决，正是欧洲杯最令人热血沸腾的“终极篇章”。